淡海の旅人の雑記帳〜仏壇職人と彦根仏壇の製造現場、時々滋賀グルメ〜

最近、再びガソリン価格が上がってきています。
滋賀では、この１ヶ月だけで10円近く上がってます。

さて、我々が取り扱う仏壇・仏具の価格は、ガソリンほど頻繁な値動きはありませんが、年次ベースでは約10年に渡って上昇を続けています。
新たに仏壇を購入しようと検討されるお客様は、最初のアプローチから商談が数年がかりになることもあり、営業上のブラ ンクが長期間あるとその間に価格が上がってしまい、商談を進めるのに障害となる場合もあります。

仏壇の価格を構成する要素は多数ありますが、大きく２種類に分類できます。

そのうちの1つが「材料」です。
工程別に挙げると次のような「材料」があります。

１．杉・桧・紅松・栓または欅などの無垢材
２．4mm厚、または6mm厚の桧合板やシナ合板、あるいは木目をプリントした合板など
３．漆、またはカシューやウレタンなどの塗料
４．金箔や金粉、蒔絵で使われる銀・錫など
５．錺金具の地金である銅または真鍮、その上に施される金メッキや焼付け漆、それらを打ち付ける金メッキ付のステンレス釘など


材料の価格は市場の相場によって上下します。
この中で大きな影響を与えているのが「金」です。
金地金の相場は金箔・金粉の価格へほぼダイレクトに反映されます。
産地によりますが、彦根の場合金箔と金粉は仏壇店が仕入れ、金箔押しの職人さんに箔押しして欲しいものと一緒に持ち込む形のため、仏壇店は市場の動きを参考にしながら金箔・金粉を仕入れるタイミングを見極めています。
「金仏壇」と呼ばれるだけあって、金箔・金粉の価格が仏壇本体の価格に大きな影響を与えることは自然な事ですが、金相場の影響を受ける価格は金箔・金粉だけでなく金具などのメッキや、金を用いる多くの仏具の仕入れ価格にも及びます。

金地金の相場は2000年には１グラムあたり千円を割る時もありましたが、今日は4,639円と、４倍以上です。
仏壇価格に占める金製品の占有率は2割近くあるため、この分だけで仏壇価格はかなり上昇することになります。

彦根では金箔と金粉以外で価格の高い材料は大抵、職人さんなど外部の取引先が在庫を持っています。カシュー塗料やメッキのように、中には価格転嫁されやすいものもありますが、仏壇の価格を構成する要素の中では金箔と金粉程の影響力はありません。
ただ、メッキ付きの金具については銅とメッキ用の金の両方の価格が上がっているため、数年間のスパンでは軽視できないくらいに値上がりしていると言えます。

デフレの中、金の相場が上がっているので…という説明がお客様に通じるものなのかどうかは正直微妙です。必需品であるガソリンと、購入する機会がたいてい一生に一度あるかどうかである仏壇との間の隔たりはあまりに大きく感じられます。

今日は朝から、お仏壇のお引越しの仕事でした。
お客様からはｅメールで依頼があり、旧住所から新住所はトラックで15分あまりというお引越しでした。

外幅70ｃｍという小さなサイズｍのお仏壇でしたが、メールでは「小型」としか分からなかったこともあり、大きな仏壇でも対応できるだけの資材を準備しておきました。
最近、梱包用のウレタン材の料が少なくなっており、何をするにも大きな支障が出てきています。

今日のお引越しでも、仏具を梱包する資材は新聞紙を用いることにしました。
実際に仏壇を拝見してみると、瓔珞が糸の劣化により壊れてきていてたり、引越し先の仏間が仏壇に対して大きすぎたり、様々なことが明らかになりました。

これから少しずつ、お客様の判断によってこなしていっていただくしかない・・・・といった状態です。

先週は木曜日に参観日に合わせて休み、金曜日、インフルエンザの診断を受けてそのまま火曜日まで休んだため、今日は一週間ぶりの出勤となりました。

体からはウイルスを追い出して回復はしているものの、特に金〜日と外出はおろか立ち上がることすらほとんどしていないほどの状態だったので、今日もまるでリハビリのような１日でした。 

１週間のブランクを経ての月末ということで、今手がけているそれぞれのお客様と仏壇が今どういう状態なのか、それぞれについてこれからどのような仕事があるのかなどの情報を収集するのが仕事の核でした。

３月はなるべく早いうちに、もう１本くらい洗濯したいですねぇ・・・。

「仏壇のお洗濯にはどれくらいの期間が必要か」
については、仏壇の種類によって、または仏壇の傷み具合によって、さらには洗った後の仕上げ方によって幅がありますが、当社でのお洗濯は短くても4ヶ月程度、長いと半年くらいの期間が必要になります。

一方で、仏壇をお洗濯するということはその期間、お客様の仏間にはそれまであったお仏壇がない・・・ということになります。
そうすると、「この時期に入る前にはお仏壇がないと・・・」という話になります。
その「時期」としては「春のお彼岸」、「お盆」、 「秋のお彼岸」、「お正月」と、お客様によっては大きな法要を予定している時期・・・などがあります。

4ヶ月〜半年の工期と、お仏壇がないと・・・というタイミングが定まれば、これからお洗濯する仏壇を引き取る時期もある程度集中してくることになります。

と、いうことで、今年も１月後半に集中してお仏壇の引取り→洗濯が複数予定されていて、今日は改めてスケジュール等を確認しました。

早速明日、１本目のお仏壇を引き取ってきます。
なるべく、余裕を持って段取りしたい・・・なぁ・・・。

昨日〜今日で、今年最後の仏壇となる浜壇が、須弥壇まで組み立てが進みました。














須弥壇の両脇は引き戸がついており、これがきちんと開け閉めできるかどうかなども確認します。



この後は、小柱を立ち上げ、繰り上げ彫りや方立て彫りなども併せて取り付けていきました。